sexta-feira, 1 de junho de 2018

1 de Junho - Dia Mundial da Criança



1 - Aula de História
Geórgias Agrícola

Num dia de intenso conflito para Israel, Deus veio até ao profeta Jeremias e disse-lhe: "Jeremias, ponha o Meu povo à prova, como se prova o metal; examine bem e procure descobrir como estão agindo." (Jer. 6:27, BLH). Esta mensagem, é claro, era uma metáfora para designar a função espiritual do profeta, que era verificar a tamanha falta de pureza que havia no meio do povo de Deus no seu tempo.
Mas, não é com Jeremias que se inicia a história da metalurgia e mineralogia modernas. Precisariam de ser transcorridos mais de 19 séculos até que um jovem, de aproximadamente 20 anos de idade, sentisse um chamado de Deus para fazer algo pela humanidade. Ele estava lendo esta passagem da Bíblia quando teve um insight que mudaria a sua vida e a vida de muitas pessoas. Ele iria trabalhar com metais e curar pessoas.
Faltavam-lhe, no entanto, os recursos para custear os estudos e o seu sobrenome nada tinha a ver com as famílias ricas da Alemanha. Ele chamava-se Geórgias Bauer, que em alemão quer dizer Jorge, o fazendeiro. Daí o apelido latino Geórgias Agrícola. A sua mente, no entanto, estava longe de se confinar a um arado de fazenda. Ele queria melhorar o mundo com os dons que achava serem um presente de Deus.


Cursando a Universidade
Assim, em 1514, Geórgias partiu de Glauchau - Alemanha (sua cidade de origem) para Leipzig, onde iniciou os seus estudos universitários. Em pouco tempo aprendeu grego a ponto de publicar uma gramática em apenas cinco anos de estudo. Todas as noites, ele se recolhia cedo para orar e ler a Bíblia, antes que pudesse descansar dos seus afazeres, e isso fez com que tivesse um rendimento melhor que muitos dos seus colegas que preferiam as noitadas de cerveja e a companhia de prostitutas.
Em resultado dos seus excelentes aproveitamentos escolares, o restante dos seus estudos foi financiado por um grupo de religiosos locais a quem ele foi eternamente agradecido. Com esse apoio, ele pôde então estudar, além do grego clássico, filosofia e ciências naturais na Alemanha e também na Itália.
Após cursar essas disciplinas, Agrícola começou a estudar medicina e acabou atuando como excelente médico em Joanhimsthal, na Boêmia. O seu coração, porém, não esquecera o amor pelo estudo dos metais, nem o chamado divino que sentira enquanto lia o texto de Jeremias. Por uma providência divina, em 1530, o Eleitor Maurício da Saxônia convidou-o para trabalhar como médico e farmacêutico na pequena cidade de Chemnitz. Ali havia uma contínua obra de mineração que lhe possibilitaria continuar o seu estudo dos metais e minérios que tanto o empolgavam.


Médico e Pesquisador
Como médico, Geórgias visitava incansavelmente as minas e as casas dos trabalhadores, fazendo anotações médicas e criando remédios que ajudaram a salvar muitos que viviam do trabalho nas fechadas e poeirentas cavernas de minério. Na sua monumental obra De re metallica (composta de 12 volumes), ele estuda doenças como a silicose, que é típica do trabalho nas minas, e apresenta técnicas de ventilação com projetos para a construção de três tipos de máquinas ventiladoras que, movidas à tração animal, levariam ar puro para os pontos mais subterrâneos de uma exploração mineral.
Ao mesmo tempo que se preocupava com a saúde dos trabalhadores, Agrícola produziu uma acurada classificação de cristais, desenvolveu recursos preventivos da erosão e pesquisou o uso do magnetismo como meio de encontrar jazidas de ouro. Alguns historiadores acreditam que foi ele o criador da palavra "petróleo", hoje conhecida e usada em todos os países.
Desde o início do mundo até aos dias de Agrícola (século XVI), o interesse nos metais e minérios era basicamente económico. Por isso, é possível dizer que foi com ele que surgiu a ciência da mineralogia que hoje é objeto de estudo em muitas universidades. Geórgias acreditava na criação conforme descrita no Gênesis, por isso entendeu, antes de qualquer outro, que os minerais faziam parte do mundo natural feito por Deus e deveriam ser objeto de pesquisa científica que pudesse utilizá-los para algo mais do que a mera manufatura de objetos ou intercâmbio no ambiente comercial.
O seu trabalho foi baseado, principalmente, no campo da observação direta e estudo exaustivo. Por isso, as suas publicações tornaram-se livro-texto de muitas universidades europeias, mesmo depois da sua morte. Ainda hoje, boa parte das suas anotações encontram-se atualizadas e não modificadas pelos especialistas dessa área.
Você sabia que um dos seus livros, intitulado De natura fossilum, foi a primeira publicação acadêmica-científica sobre metalurgia do mundo? E o mais interessante é que, advogando a historicidade do dilúvio descrito na Bíblia, Geórgias demonstrou empiricamente que os fósseis orgânicos surgiram pela acumulação solidificada de água durante a enchente que cobriu todo o planeta. Ele não achava difícil conciliar o texto bíblico com as suas observações no mundo natural!
(Eu tb não... Acho é BEM difícil o contrário... EE)

Caridade e Fim dos Trabalhos
Agrícola também se envolveu em questões políticas e simpatizou bastante com os ensinos de Martinho Lutero. Porém, esqueceu-se de ambos devido à violência e revoluções que estes causavam em toda a Alemanha. A seu ver a política e as lutas religiosas estavam tomando um rumo mais pessoal e económico que civil ou espiritual.
Assim, depois de algum tempo servindo como prefeito de Chemnitz, conselheiro da corte saxónica e embaixador de Carlos V, Agrícola resolveu voltar para a pequena vila de mineradores e continuar o seu trabalho de médico e pesquisador. Foi lá que ele escreveu os volumes finais de De re metallica, que acabou sendo publicado apenas um ano depois da sua morte, em setembro de 1555.
Se você pesquisar nos livros de História vai ver que as epidemias eram comuns numa Europa com poucos sistemas de higiene. Três anos antes da sua morte, Geórgias teve de trabalhar quase que incessantemente para ajudar na cura de pessoas infetadas pela chamada "Peste Negra" que assolou o continente entre 1552 e 1553. Ele visitava a casa dos doentes, orava com eles e ministrava-lhes o medicamento. Como última contribuição médica, ainda deixou escrito um exaustivo estudo sobre as causas e combate dessa moléstia.
Quando morreu, Agrícola teve o seu corpo sepultado na catedral de Zeitz. Sobre o seu epitáfio estão escritas as palavras que marcam o caráter do seu cristianismo: Ele viveu pela paz, verdade e justiça. Que bom seria se fosse essa a frase que resumisse as obras da nossa vida!

Rodrigo P. Silva, licenciado em Filosofia e doutor em Teologia. Especialização em Arqueologia pela Universidade Hebraica de Jerusalém in Eles Criam em DEUS - Biografias de cientistas e sua fé criacionista. Casa Publicadora Brasileira, São Paulo.



2 - Aula de Biologia
A Tristeza de Pipoca

Você já ouviu falar de algum animal que chorou de saudade do seu filhotinho? Se ainda não, vai ouvir agora.
Um dia, alguém nos deu de presente uma linda cadelinha! Era toda branquinha e parecia uma bola, de tão gordinha! A única coisa que não era branca no seu pequeno corpo, eram os olhos, muito vivos, castanhos, e a ponta do focinho que era preto, molhado e gelado! Quando nos via, abanava a cauda de um lado para o outro, demonstrando a sua alegria. Depois de pensar num nome que combinasse com a sua aparência, resolvemos chamá-la de "Pipoca". Ela cresceu depressa, mas não ficou muito grande. Era uma mesticinha de vira-latas com lulu. E como caçava! O lugar onde morávamos era muito quente e húmido, e havia muitos ratos pelas redondezas. Coitado do rato que caísse em suas garras!
Certo dia, a Pipoca escondeu-se no quartinho dos fundos. Quando a encontrei, ela não estava sozinha. Estava acompanhada de sete "coisinhas" minúsculas que eram seus filhotes recém-nascidos! Enquanto mamavam, ela lambia-lhes o corpinho, procurando mantê-los limpos e agasalhados. Mas, era uma "briga"! Um pisava no outro em busca da comidinha, e a mamã Pipoca tinha que dar um empurrãozinho, de vez em quando, no mais guloso. Como ríamos com aquela cena!
É claro que não poderíamos ficar com 7 cachorrinhos e ainda a mamã. Mas resolvemos ficar com o mais bonitinho. Ah! Esse era fofinho como a sua mãe quando a ganhámos, só que o seu pelo era castanho-claro. Ela era da cor de um biscoito, por isso, demos-lhe o nome de "Biscoito". Imaginem só - Pipoca e Biscoito!
Acho que nenhuma mamã cachorrinho era mais feliz do que a Pipoca. Os dois brincavam o dia inteiro; não sei onde arranjavam tantas brincadeiras! E quando se cansavam, um se deitava perto do outro e às vezes o Biscoito dormia com o queixo em cima das pernas dianteiras da mãe.
Um certo dia, quando eu estava viajando, o meu marido saiu de casa para o trabalho e teve o cuidado de fechar bem o portão atrás de si, para que os nossos animaizinhos não fugissem. Entretanto, um amigo entrou no quintal em busca de algum objeto, e quando saiu, esqueceu-se do portão aberto... e eles escaparam!
Ah! Foi aquela festa! Enfim, livres! Soltos na rua, como sempre sonharam! Cada carro que passava levava uma "chuva" de latidos, e os dois, um de cada lado, apostavam corrida com o veículo, latindo para as rodas o tempo todo. Essa brincadeira durou algum tempo, mas, não sei como, numa destas aventuras, a última, o Biscoito, menos experiente que a sua mãe, foi parar com a cabecinha debaixo da roda do carro em movimento!
A essa altura, já podes imaginar o que aconteceu. Pois... ele morreu no momento! Ainda bem que não sofreu, não é?
Quando o meu esposo chegou a casa, logo depois do acidente, encontrou o cãozinho sem vida e a mamã Pipoca velando o seu corpinho machucado.
A tristeza e o choque foram muito grandes! Mas, que remédio... agora o jeito era enterrá-lo. É o que se faz com todas as criaturas que morrem, não é? Assim, o Biscoito foi embrulhado num pano velho e sepultado no fundo do quintal. O meu marido entrou em casa, a noite chegou de seguida, e o sono não tardou.
Cedo, na manhã seguinte, qual não foi sua surpresa ao ver o Biscoito totalmente desenterrado ao lado da mãe, em cujos olhos havia uma profunda expressão de tristeza.
- Ora, Pipoca - disse-lhe ele, acariciando bondosamente a sua cabeça - agora vou ter que enterrá-lo outra vez!
E foi o que aconteceu. Só que desta vez teve o cuidado de colocar uma pesada pedra sobre o local da sepultura, para que ela não conseguisse desenterrá-lo de novo.
Naquela noite, ele não conseguiu dormir. A Pipoca chorava amargamente. Os seus lamentos podiam ser ouvidos à distância. Na manhã seguinte, quando o meu marido saiu a fim de "conversar" com a chorosa mãezinha, tentando animá-la um pouco, percebeu que a Pipoca tentara desenterrar novamente o seu filhotinho, pois a terra estava toda espalhada em volta da pedra e... uma das patinhas do cãozinho estava para fora. A cena mais triste, porém, foi quando ele viu a Pipoca, entre soluços, lambendo aquela patinha sem vida, como que querendo reanimá-la para voltar a correr com ela.
Bem, como vocês sabem, o tempo cura todas as feridas e com os animais as coisas não são diferentes. O Pipoca voltou a ser feliz, teve outros cachorrinhos (desta vez foram nove!) e ainda brincou muito, caçou muito, e até viajou de barco pelo rio Amazonas! Agora ela também deve ter morrido, pois esta história aconteceu há muitos anos.
No entanto, o Pipoca continua bem vivo na minha lembrança, mostrando-me sempre que os animais são seres que o Senhor Jesus dotou de instintos nobres e profundos, e que eles merecem o nosso carinho e respeito.

C. F. Lessa in As Melhores Histórias do Nosso Amiguinho Vol.2, Casa Publicadora Brasileira

3 - RECREIO


quarta-feira, 9 de maio de 2018

Providência  Divina


       

ESTÓNIA: A  Igreja  Que  As  Bombas  Não  Puderam  Destruir

Revisitando  a  Igreja  na  Estónia,  Após  50  Anos  de  Ocupação  Comunista

A II Guerra Mundial alastrava sem misericórdia através da Europa. Em 1944, a destruição havia assolado o Norte da Europa, incluindo os países bálticos. Um jovem Pastor Adventista encontrava-se no cais da estação dos caminhos de ferro e, com o coração partido, ouviu uma sirene de incursão aérea começar o seu sinistro som agudo. Virou-se e deixou a estação, sabendo que o comboio não partiria e que os seus planos de visitar os membros da Igreja através da Estónia, teriam que ser novamente adiados.
O ruído dos aviões de bombardeio aproximou-se. Logo, ele o sabia, deixariam cair a sua carga mortífera sobre a sua cidade - a sitiada Tallinn, na Estónia, e trariam mais destruição aos seus cidadãos. Com dificuldade, achou caminho através das ruas, entrando rapidamente nas ombreiras das portas para abrigar-se, quando as bombas caíam perigosamente perto. Milagrosamente ele chegou à sua igreja e dirigiu-se rapidamente para a cave. Alguns membros da igreja já lá estavam procurando refúgio. Juntos, eles ouviram os sons devastadores soando ao seu redor, enquanto se mantinham em fervoroso culto de oração. Às vezes alguns arriscavam-se a sair para apagar o fogo no telhado, causado por bombas incendiárias.
Depois do que pareceu um tempo interminável, um silêncio inquietante sobreveio à cidade. As bombas haviam destruído um terço da cidade e deixaram um tremendo sofrimento humano em seu rasto. Ainda assim, a igreja adventista foi poupada.

Continuando o Caos

O jovem ministro analisou então as suas chances de sobrevivência no que esperava ser um contínuo tempo caótico. Fiel à denominação Adventista do Sétimo Dia e aos membros da sua Igreja (ele servia como presidente da Igreja na Estónia) ele sabia que provavelmente não seria capaz de pastoreá-los por muito tempo. A KGB já o havia incomodado e interrogado quando o regime comunista substituíra a democracia na Estónia, no início da guerra. Ele tinha sido milagrosamente poupado naquele tempo, e continuara o seu trabalho durante a ocupação nazi.
Mas agora a batalha entre as forças russas e germânicas estava-se aproximando de Tallinn, com uma rapidez alarmante. Noticiários clandestinos prediziam uma rápida tomada pelo exército comunista. Que chances teria ele, ponderou o ministro, de servir a sua Igreja sob o regime comunista? Até então ele não tinha considerado nunca a possibilidade de deixar o seu país, mas a escolha difícil e dolorosa exigia uma resposta.
Ele e sua família decidiram deixar a Estónia, fugindo um pouco antes do exército comunista chegar. Porém, durante as décadas seguintes, ele nunca esqueceu a pequena igreja branca no centro de Tallinn, embora o trabalho de Deus o ocupasse em várias partes do mundo. Ansiosamente, esperava pelas escassas notícias da igreja e de seus membros, nunca cessando de orar por eles. Estava fora de cogitação retornar à Estónia. Ele e sua família eram considerados «desertores» pelo governo soviético, e não seriam tratados adequadamente.
Esse jovem ministro do evangelho era o meu pai, Richard Vinglas. E eu era uma das crianças pequenas que fugiram com os seus pais. Nos anos subsequentes, ele recordava aquele tempo caótico e ameaçador: «Creio que o Senhor ainda tinha algum trabalho para eu fazer; por isso Ele me poupou de forma milagrosa.»
Mas as mudanças vieram. No final dos anos 80, notícias do Movimento de Libertação da Estónia chegaram ao mundo livre. Os estonianos realizaram demonstrações maciças no parque, ao pé da colina do velho castelo, onde a KGB havia interrogado o meu pai. No anfiteatro, ao ar livre, que normalmente comportava 200 mil pessoas durante os festivais nacionais de música, 300 mil pessoas ocuparam o relvado. O exército soviético permaneceu por perto, não ousando dispersar a multidão com armas de fogo, como teria feito anteriormente.
Quando os tanques soviéticos se afastaram ruidosamente em direção ao edifício que alojava o Parlamento, os partidários da liberdade, com desembaraço, bloquearam as ruas com grandes pedras arredondadas. As pessoas encheram as igrejas, algumas havia muito sem uso, e oraram pela liberdade.
A liberdade veio, repentina e alegremente, a 24 de Agosto de 1991. Uma vez mais a bandeira nacional tremulou sobre o antigo forte dinamarquês, na velha Tallinn, e o hino nacional soou através da cidade.

Revisitando a Estónia

Pessoas sábias no mundo dos negócios e da política tinham-me advertido a não voltar à Estónia. A minha segurança estaria em jogo, e eu estaria pondo em perigo muitos dos meus parentes naquele país. Agora, porém, aquelas admoestações deixaram de existir. Eu ansiava por ver a terra onde tinha nascido, para descobrir as minhas raízes, e para saber o que havia acontecido àquela pequena igreja, no centro de Tallinn.
O sonho tornou-se realidade. Somente um dia antes do primeiro aniversário da liberdade, pisei solo estoniano - a primeira vez desde que tinha 3 anos de idade. Comecei a fazer investigações. Por coincidência, justamente ao virar da esquina do hotel onde estava hospedada, encontrava-se aquela igreja adventista branca, intacta e em plena actividade.
Durante a ocupação soviética, foi permitido que a igreja permanecesse aberta, mas nenhuma educação adventista ou evangelismo poderia ser realizado. O número de membros diminuiu, em parte porque as pessoas perderiam os seus empregos se frequentassem a igreja e nenhuma actividade relacionada com a igreja poderia ocorrer fora do prédio.
Mesmo assim, a igreja não morreu. Durante os 50 anos de ocupação, um fiel núcleo de membros mantinha os cultos cada sábado, e um programa musical de alto nível preenchia as necessidades espirituais e artísticas dos membros. Ouvi gravações de programas que se equiparavam a alguns dos melhores corais dos Estados Unidos. Com a liberdade, surgiu um interesse renovado pela religião, incluindo a Igreja Adventista do Sétimo Dia. Hoje, o número de membros está rapidamente alcançando aquele anterior à guerra, de aproximadamente 2.000 na Associação Estoniana, e 15 Igrejas estão espalhadas pelo país. Só no ano passado, cerca de 100 pessoas foram baptizadas na Igreja Adventista.
A Igreja Adventista de Tallinn possui um activo programa da Escola Sabatina para crianças e adultos, e às segundas-feiras à noite há actividades para cerca de 130 crianças da comunidade. Os membros, de todas as idades, ocupam todos os bancos do templo, enquanto o coro, de aproximadamente 40 componentes, canta com acompanhamento do velho órgão de tubos. Os cultos são realizados em estoniano, aos sábados de manhã, e os membros de língua russa encontram-se no mesmo local, aos sábados à tarde.
No prédio ao lado da igreja - anteriormente quartel-general dos oficiais do exército soviético, construído depois da guerra - um Pastor australiano realizou reuniões evangelísticas, em Setembro. Os membros traduziam as mensagens em estoniano e russo, e os líderes da igreja esperam um aumento significativo de membros.

As Bíblias são como tesouros, e muitas mais são necessárias. A minha Bíblia, a qual dei a um líder da igreja como presente, foi recebida com muita gratidão. Mais tarde, encontrei Bíblias estonianas à venda em outra igreja e comprei-as. Os Adventistas do Sétimo Dia puseram-nas rapidamente em uso.
Os livros de Ellen White são como um raro tesouro. Na casa de um ancião da igreja, vi um exemplar do livro Patriarcas e Profetas - uma cópia a papel químico, cuidadosamente dactilografada e encadernada. Hinários e livros de música são também imensamente apreciados, e não existem em abundância. Para um culto vespertino, usam folhas de hinos dactilografados.
Uma instrutora bíblica estava corrigindo lições bíblicas quando visitei a igreja pela primeira vez. Ela falou-me de muitas pessoas que têm mostrado interesse no estudo da Bíblia, desde que a liberdade voltou à Estónia; e muito do seu tempo é gasto a coordenar este empreendimento evangelístico. Aproximadamente 5.000 pessoas estão recebendo estudos bíblicos actualmente.
No sábado, uma variedade de pessoas de todas as idades, homens e mulheres, cantou com fervor e ouviu o sermão do pastor. Mas de maior interesse para mim foram os membros de mais idade que se lembravam de meu pai. O seu genuíno cuidado cristão e forte fé impressionaram e comoveram-me no momento em que eles rodearam o meu pai e a mim, tentando preencher uma lacuna de quase 50 anos.
Indubitavelmente, a Segunda Guerra Mundial e a ocupação comunista trouxeram o seu preço à população estoniana, incluindo os Adventistas do Sétimo Dia. Todos eles sofreram muito, mas a Igreja de Deus continua. A igreja que as bombas não puderam destruir - poupada da destruição pelo fogo e pela ideologia - vive hoje como um dos melhores exemplos do que significa o Movimento Adventista do Sétimo Dia.

Lilya Wagner é directora-adjunta do Centro de Assistência Social da Universidade de Indiana, Indianópolis, EUA. Revista Adventista, Março 1994.


O TERRORISTA DO APOCALIPSE


        

       11 de setembro de 2001 poderia ser apropriadamente chamado "A terça-feira negra", pois nesse dia 3017 pessoas morreram em Nova Iorque, Washington DC, e num descampado perto de Shanksville, Pennsylvania. Elas foram vítimas de um ataque terrorista da Al Qaeda contra os Estados Unidos da América. Bin Laden reclamou alegremente a responsabilidade pelo ataque. Antes de 11 de setembro de 2001, o seu nome era apenas conhecido dos governos e dos seus serviços secretos ao redor do mundo. Hoje é difícil encontrar um ser humano que não tenha ouvido falar dele. Algumas pessoas do mundo muçulmano louvam-no, mas a maior parte do mundo detesta-o.
       A ambição de Bin Laden era do conhecimento público: A sua missão consistia em impor a supremacia da sua religião ao mundo.
       No entanto, Bin Laden não é o primeiro terrorista com essa ambição. O Apocalipse - último livro da Bíblia - fala-nos de um terrorista que está para além de qualquer coisa que nós, seres humanos, possamos imaginar. Este terrorista é muito significativo, porque ele não se limitou a atacar seres humanos. O seu primeiro ataque terrorista ocorreu junto do trono de Deus, num lugar distante do Universo chamado Céu. No entanto, você e eu estamos envolvidos, quer estejamos ou não cientes disso. O livro da Bíblia intitulado Apocalipse conta-nos acerca deste primeiro ataque terrorista. Felizmente, Deus ganhou a primeira ronda. "E houve batalha no Céu: Miguel e os Seus anjos batalhavam contra o dragão, e batalhava o dragão e os seus anjos; mas não prevaleceram, nem mais o seu lugar se achou nos céus. E foi precipitado o grande dragão, a antiga serpente, chamada o Diabo e Satanás, que engana todo o mundo; ele foi precipitado na terra, e os seus anjos foram lançados com ele" (Apocalipse 12:7-9).
       Satanás foi o primeiro terrorista do Universo. Ele e os seus companheiros terroristas - os anjos caídos - têm passado os últimos milhares de anos a promoverem o caos no nosso Planeta.

Uma Batalha pelo Trono


       

       Mas regressemos à primeira batalha no Céu. O que estava Satanás e os seus anjos a fazer no Céu? A Bíblia dá-nos suficiente informação, pelo que podemos definir uma espécie de "pré-história" de Satanás. Ezequiel registou no seu livro o que Deus disse sobre o rei de Tiro. Nessa profecia vemos que Deus estava a falar acerca de uma outra entidade - o rei representava um anjo: "Tu eras o selo da perfeição, cheio de sabedoria e perfeito em formosura. [...] Tu eras o querubim ungido para proteger. [...] Perfeito eras nos teus caminhos, desde o dia em que foste criado, até que se achou iniquidade em ti" (Ezequiel 28:12-15).
       No templo judeu, os querubins protetores, representando os anjos, estavam postados sobre o propiciatório da arca da aliança, que representava o trono de Deus, pelo que o anjo de que Ezequiel fala, tinha um lugar especial perto do trono de Deus. Mas alguma coisa aconteceu a este, que era um maravilhoso anjo. "Achou-se iniquidade" nele. Ezequiel escreveu: "Elevou-se o teu coração, por causa da tua formosura" (Ezequiel 28:17).
       Como é que este anjo ultrapassou a fronteira de um justo senso de autoestima, até chegar a cair na "iniquidade"? Como é que ele se tornou no terrorista supremo?
       Numa profecia semelhante à de Ezequiel, Isaías escreveu sobre um ser chamado Lúcifer que caiu do Céu: "E tu dizias no teu coração: Eu subirei ao Céu, acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono; [...] serei semelhante ao Altíssimo" (Isaías 14:13 e 14).
       Lúcifer desenvolveu uma má atitude. Estar junto do trono de Deus não lhe era suficiente. Ele queria ter um trono "acima das estrelas de Deus". Ele queria ser tão poderoso como o Altíssimo. Foi assim que este anjo começou a sua trágica queda.
       O apóstolo João diz-nos que Deus é amor (cf. I João 4:7-10). Esse é o fundamento do Seu governo. O amor cercava Lúcifer, mas ele afastou-se dele. A mente perturbada deste terrorista começou a imaginar que Deus era o inimigo e começou a pensar que podia governar o Universo tão bem como Deus.
       Tente imaginar a perturbação que Lúcifer deve ter causado no Céu. Este anjo brilhante, este querubim protetor, começa a fazer observações, e a espalhar pelos outros anjos: "Porque tem Deus de ter toda a glória? Por que razão os seres criados têm de obedecer a Deus? Talvez haja uma alternativa. Talvez haja leis melhores para regerem o Universo." Aparentemente, Lúcifer persuadiu um terço dos anjos a juntarem-se à sua rebelião (cf. Apocalipse 12:4).
       Como deveria Deus reagir? Deveria Ele destruir Lúcifer e os outros rebeldes antes que o mal tivesse possibilidade de se espalhar? Pense nas consequências que isso teria para todos os anjos que estavam a observar o início do conflito entre Lúcifer e Deus. Quando Satanás desafiou Deus, ele pôs em questão a reputação e a credibilidade de Deus. Se Deus tivesse erradicado a oposição, isso não teria respondido adequadamente ao desafio de Lúcifer. Isso teria apenas feito de Deus o maior dos terroristas.
       De facto, Deus escolheu um plano de ação mais sábio. Ele escolheu permitir que o pecado exista no Universo durante algum tempo. Só quando ficar plenamente demonstrado que a rebelião contra Deus traz a desgraça e não a felicidade dos seres criados, é que Deus irá destruir todo o Mal.
       Lúcifer, isto é, Satanás, perdeu a guerra no Céu, mas ganhou o controlo da Terra ao tentar Adão e Eva a seguirem os seus caminhos de rebelião (veja Apocalipse 12:9; Génesis 3:1-6). Deus permitiu que Satanás erigisse o seu sistema de governo alternativo na Terra, para que todo o Universo pudesse ver o que acontece num mundo governado pelo egoísmo e pelo ódio. No início da rebelião, ninguém, a não ser Deus, sabia quanto sofrimento o governo alternativo de Satanás iria criar. Os seres humanos - e todo o Universo - tinham que constatar os factos. Tínhamos de ficar a saber com toda a certeza que o governo de Deus é o melhor, porque essa seria a única forma de Deus poder resolver o problema do mal de uma vez por todas. Deus quer que todas as questões sejam respondidas e que todas as dúvidas sejam esclarecidas.
       O terrorismo age coercivamente sobre as pessoas utilizando o medo. Mas o amor recusa-se a usar força coerciva, porque o amor é o oposto do medo (cf. I João 4:18). O amor deixa as pessoas constatarem por si mesmas e decidirem por si mesmas. Deus quer que O amemos por aquilo que Ele é, e isso só pode acontecer, se tivermos a possibilidade de escolher livremente.

Como Terminará

       A guerra que começou no Céu prossegue no coração humano. É um conflito que alcança o coração. Também o seu, estimado Leitor. As forças do Bem e as hostes do Mal estão a degladiar-se na sua vida. Haverá um momento em que todos nós teremos de fazer a escolha decisiva e decidir a quem vamos conceder a nossa fidelidade. É uma escolha que nos afetará para toda a eternidade. Temos de escolher entre o ódio e o amor, entre o orgulho e a humildade, entre o egoísmo e a obediência a Deus.
       Mas há Boas Notícias! O grande terrorista do Universo vai em breve encontrar o seu fim - um fim permanente. Podemos ter a certeza de que a sua longa guerra contra Deus fracassará. O Apocalipse revela qual será esse fim: "E o diabo, que os enganava, foi lançado no lago de fogo e enxofre" (Apocalipse 20:10). Uma profecia anterior retrata Deus a dizer sobre Satanás: "Eu, pois, fiz sair do meio de ti um fogo que te consumiu e te tornei em cinza sobre a terra, [...] em grande espanto te tornaste e nunca mais serás, para sempre" (Ezequiel 28:18 e 19).
       Este é o destino que aguarda o terrorista do Apocalipse. Ele e os seus anjos serão totalmente destruídos. Depois, Deus criará um mundo novo, que estará livre do terror, e será cheio de paz e harmonia por toda a eternidade.


Mark Finley in Revista Sinais dos Tempos - Janeiro, Fevereiro, Março de 2016.



domingo, 22 de abril de 2018


A     V  E  R  D  A  D  E    D  I  V  I N  A


UM DESAFIO AOS INCRÉDULOS
E
UMA ADVERTÊNCIA AOS RELIGIOSOS


O MISTÉRIO DA VIDA

       Antes do dia que chamamos hoje houve uma eternidade, para onde foge inexoravelmente o presente, e diante de nós constantemente se abre outra, reservando novos e insondáveis mistérios. Que compreende o homem dele mesmo no meio destas eternidades e de tudo que o cerca? Qual foi o princípio deste mundo e que inteligência, ou Ente supremo e misterioso, tudo criou, tudo ordenou, e por Suas leis tudo mantém? Que sabem, verdadeiramente, os homens da ciência, os mortais sábios deste mundo, do mistério da vida e da sua origem no nosso planeta? Que sabem eles ao dizerem-nos, desligados do seu Criador, e segundo as suas teorias, que para o homem ter aparecido fora necessário uma evolução de milhões de anos, quando afinal, ainda hoje bastam apenas nove meses, para que o ser humano, tão maravilhoso em si mesmo, se gere, se forme, por assim dizer do nada, numa evolução tão rápida, tão precisa e para nós tão incompreensível - e isto sem falarmos da distinção inegável das espécies básicas das plantas e dos animais, das leis físicas que nos regem, e de todas as maravilhas da Criação? Porque pretendem igualmente convencer-nos, também pelas suas teorias, como uma verdade científica e indiscutível, das chamadas idades geológicas, numa pretendida ordem progressiva e lenta das camadas e dos fósseis, quando se não verifica isso na realidade, e até se encontra em algumas regiões da Terra essa pretendida ordem ascendente, de maneira diferente e mesmo em sentido inverso? Não serão antes, as camadas terrestres e os fósseis, contemporâneos entre si, a prova mais concludente do dilúvio universal bíblico que se esforçam por negar? (2 Pedro 3:5,6). Que haverá então de verdadeiro ou de hipotético nas muitas arrojadas e, digamos, dogmáticas afirmações da chamada ciência, quando ainda o mistério continua? Mas não haverá, porventura, uma revelação da parte do Criador, pela qual possamos conhecer a verdade? Sim, prezado leitor, é o que nos propomos demonstrar neste folheto.

A BÍBLIA

       Precisais então de conhecer e examinar a autoridade da Bíblia - livro antiquíssimo, talvez o mais antigo, cuja autenticidade está plenamente comprovada, porque quem fala nela é Jeová - o EU SOU - o único Deus verdadeiro, o Deus invisível, o Deus Criador - e as Suas credenciais são as Suas próprias afirmações e predições irrefutáveis. Será assim? Ora oiçamo-l'O:
       «Eu fiz a Terra, e criei nela o homem: Eu o fiz.» Isaías 45:12.
       Deus não precisou de milhões de anos para criar o mundo «porque falou, e tudo se fez; mandou, e logo tudo apareceu», «sustentando todas as coisas pelo poder da Sua palavra» (Salmos 33:9; Hebreus 1:3).
       «Eu sou Deus, e não há outro Deus, não há outro semelhante a Mim; que anuncio o fim desde o princípio, e desde a antiguidade as coisas que ainda não sucederam; que digo: o Meu concelho será firme, e farei toda a Minha vontade.» Isaías 46:9,10.
       «Trazei as vossas firmes razões... Anunciai-nos as coisas que ainda hão-de vir, para que saibamos que sois deuses.» Isaías 41:21-23.
       Notamos, como adiante demonstraremos, que o Jeová da Bíblia, nestas assombrosas afirmações, já há muito que desafiou os incrédulos e Se revela como nosso Criador e autor da Natureza, e de todas as leis que regem o Universo.
       Portanto, Jeová não é o Criador, ou a Bíblia não é a Sua Palavra, se pudermos provar que as Suas predições não se realizam, e, então, a religião cristã, que nela se funda, não passará de superstições e meras convenções humanas, como todas as outras religiões. Mas, caso contrário, isto é, se não é possível refutar o cumprimento das profecias e a autoridade divina da Bíblia, então teremos de admitir que todos os incrédulos já há muito que estão derrotados e que as suas deduções não oferecem garantia de que se baseiam na verdade.
       Eis, pois, o que pretendemos examinar e demonstrar neste folheto, para cujas provas chamamos a benévola atenção do leitor.
       Comecemos pelas predições contra a cidade de Tiro, feitas há 2500 anos.

TIRO
       Cidade marítima da antiga Fenícia, detentora de grandes riquezas, que negociava com o fino ouro de Társis, os marfins de Damasco, as pedras preciosas de Aram e com os escravos. As suas frotas mercantes sulcavam constantemente o Mediterrâneo e outros mares. Era a Londres da Ásia dos tempos antigos; navios de muitas nações ancoravam no seu porto e estrangeiros percorriam as suas ruas e enriqueciam o seu comércio. No auge da sua prosperidade, quando nada fazia prever a decadência e ruína, cerca do ano 590 a.C., disse Deus pelo profeta Ezequiel:
       «Eis que estou contra ti, ó Tiro, farei subir contra ti muitas nações, como se o mar fizesse subir as suas ondas; elas destruirão os muros de Tiro, e derrubarão as suas torres; e Eu varrerei o seu pó e dela farei uma penha descalvada... e o teu pó, lançarão no meio das águas... virás a ser um enxugadouro das redes. ...nunca mais serás habitada: porque Eu, o Senhor, o falei, diz o Senhor Jeová.» Ezequiel 26:3,4,12,14.
       O desafio está lançado.
       Temos, pois, as seguintes predições, feitas há 2500 anos: (1) Que Tiro seria destruída. (2) O seu pó lançado no mar. (3) Seria convertida num enxugadouro de redes. (4) E nunca mais seria habitada.
       Acaso alguma delas falhou? Vejamos: (1) Nabucodonozor, rei da Babilónia, destruiu-a em 577 a.C. (2) Duzentos e quarenta e cinco anos mais tarde, em 332 a.C., Alexandre Magno, para tomar a nova Tiro, então edificada numa ilha a mais de 500 metros da costa, empregou todos os materiais das ruínas da antiga cidade, e até o próprio pó foi raspado, para a construção de um aterro de acesso entre as duas margens, e assim foi o seu pó lançado nas águas. (3) Hoje é o seu lugar um enxugadouro das redes, exactamente como foi predito. (4) A antiga cidade, com seus muros, suas torres e suas riquezas, desapareceu completamente.
       Poder-se-ia exigir um cumprimento mais exacto? Poderia qualquer homem, sem inspiração divina, fazer tais predições tão rigorosas e tão certas, há 2500 anos? Não nos parece crível.

ASCALON
       Contra esta cidade antiga disse Deus:
       «Ascalon será assolada.» Sofonias 2:4. «Ascalon não será habitada.» Zacarias 9:5.
       A cidade de Ascalon foi fundada em 1800 a.C. no litoral da Palestina. Foi o berço de Herodes o Grande, que a adornou com soberbos edifícios. Durante centenas de anos cresceu em importância e ainda no tempo das Cruzadas ela desempenhou um papel preponderante; até que finalmente foi destruída pelo sultão Beibars, em 1270 da nossa era, ou seja - note o leitor - 1700 anos depois das predições feitas. As suas fortificações foram demolidas e o seu porto obstruído com pedras, não apresentando Ascalon, daí para cá, outro quadro que não seja uma completa desolação; ao mesmo tempo que as suas ruínas não abrigam um único ser humano, apesar da fertilidade da região.
       Eis o que lemos na Enciclopédia Britânica:
       «Agora um desolado sítio na costa, a cerca de vinte quilómetros ao norte de Gaza. ...Emergindo, deste terreno varrido pela areia, colunas despedaçadas, restos de edifícios em ruínas e muros derribados dão testemunho da sua passada magnificência... A região que a rodeia é fértil. Florescem vinhas, oliveiras e uma variedade de árvores frutíferas.»
       Por que é, então, que muitas outras cidades daquele tempo ainda hoje existem e são habitadas, como, por exemplo, Sídon, Damasco, Jerusalém e tantas outras, e não Ascalon? Suponhamos que estas predições tivessem sido feitas contra as primeiras? Que seria da inspiração divina da Bíblia?
       Ascalon, porém, não seria habitada e não é habitada.

BABILÓNIA
       Orgulhosa e opulenta cidade do mundo antigo e capital do império do mesmo nome. A sua abundância de ouro, as suas artes, os seus belos jardins suspensos, os seus sumptuosos palácios, as suas numerosas e amplas avenidas, as suas muralhas espessas e altas, as suas magníficas torres, os seus ricos e elevados templos, fizeram dela uma das maravilhas da antiguidade. A fertilidade e fecundidade dos seus campos eram proverbiais. As suas fortificações eram únicas em todo o mundo. Nenhuma cidade oferecia mais probabilidades de resistir às guerras e às inclemências da História.
       Mas que disse Deus de Babilónia?
       Vejamos no livro do profeta Isaías, escrito 700 anos antes de Cristo, ou seja 150 anos antes do apogeu do grande império babilónico e portanto contra todas as indicações de futura ruína. Lemos:
       «Assim será Babilónia, o ornamento dos reinos, a glória e a soberba dos Caldeus, como Sodoma e Gomorra, quando Deus as transtornou. Nunca mais haverá habitação nela, nem se habitará de geração em geração: nem o Árabe armará ali a sua tenda, nem tão pouco os pastores ali farão as suas malhadas. Mas as bestas feras do deserto repousarão ali, e as casas se encherão de horríveis animais: e ali habitarão as avestruzinhas, e os bodes pularão ali. E as bestas feras que uivam se apuparão umas às outras nos seus palácios vazios, como também os chacais nos seus palácios de prazer; pois bem perto já vem chegando o seu tempo e os seus dias se não prolongarão.» (Isaías 13:19-22).
       Vejamos também no livro do profeta Jeremias que viveu no sexto século antes de Cristo:
       «E Babilónia virá a ser uns montões, morada de chacais, espanto e assobio, sem que haja quem habite nela... Também o muro de Babilónia caíu... E a Caldeia servirá de presa; todos os que a saqueiam serão fartos, diz o Senhor.» (Jeremias 51:37,44; 50:10).
       Temos aqui predições numerosas e duma precisão impressionante, as quais se falhassem, ainda que fosse no mais pequeno pormenor, fariam ruir todo o sistema da inspiração divina da Bíblia. Mas não. Veremos mais uma vez que é impossível desmentir a Bíblia.
       Eis o cumprimento deveras assombroso:

       (1) «O muro de Babilónia caiu.» Ciro, rei da Pérsia, tomou Babilónia em 538 a. C. Anos depois, após uma revolta, Dario I mandou derrubar os seus altos muros.
       (2) «Todos os que a saqueiam serão fartos.» A Caldeia possuía riquezas fabulosas e não foi saqueada duma só vez. Ciro levou enormes tesouros. Xerxes e o seu exército tomaram só em ouro o valor de 2.500.000 contos, além doutros ricos despojos. Alexandre Magno, com o despojo que dela retirou, pagou no valor de mil escudos a cada soldado do seu numeroso exército, guardando também para si imensas riquezas. Depois disto, saquearam-na os Partas, os Romanos e os Sarracenos.
       (3) «Nunca mais haverá habitação nela.» A partir dos primeiros séculos da era cristã, Babilónia despovoou-se por completo e nunca mais foi habitada até ao dia de hoje.
       (4) «Nem o Árabe armará ali a sua tenda.» Embora muitos povos antigos desaparecessem ou mudassem os seus costumes, contudo, os Árabes continuariam a ser os mesmos. Ainda hoje os Árabes armam as suas tendas nos arredores de Babilónia como o faziam há 2500 anos, mas não pernoitam dentro do recinto da antiga cidade, porque é sua crença, ali habitarem os demónios.
       (5) «As bestas feras que uivam se apuparão umas às outras nos seus palácios vazios.» Segundo o testemunho de viajantes, são os animais selvagens os únicos habitantes das ruínas dos seus palácios, apresentando toda a região, que fora outrora a rica, poderosa e orgulhosa Babilónia, um quadro da mais triste e completa desolação.

       Como explicar, prezado leitor, tão minucioso, rigoroso e assombroso cumprimento que faz da Bíblia, sem dúvida possível, um livro altamente maravilhoso, sem igual no mundo. Acaso não estaremos na presença de um milagre dezenas de vezes secular e de uma autoridade superior?
       Porém muito mais teríamos a dizer, se o espaço nos permitisse neste folheto, apresentando as predições sobre Nínive, Egipto, Amom, Moab, Edom, Filisteia, Recabitas e Judeus, cujo cumprimento é tão preciso e maravilhoso como o dos profetas acima apresentados. Todavia estas já devem bastar.
       Mas agora queira o leitor acompanhar-nos numa outra ordem de profecias não menos admiráveis.

A SUCESSÃO DOS IMPÉRIOS UNIVERSAIS


       No livro do profeta Daniel, capítulo 2, lemos que Deus deu um sonho a Nabucodonozor, rei de Babilónia (606 a.C.), no qual lhe revelou a então futura história do mundo sob o símbolo de uma estátua que tinha cabeça de ouro, braços e peito de prata, coxas e ventre de cobre, pernas de ferro, e pés de ferro e de barro, até que uma pedra estranha à estátua caiu sobre os pés e os esmiuçou, reduzindo depois toda a estátua a pó que foi levado pelo vento, ficando a pedra que aumentou imensamente de volume e cobriu toda a Terra.
       O profeta Daniel é levado à presença do rei e, segundo a interpretação dada, eis como a profecia se cumpriu e se há-de cumprir:
       A cabeça de ouro representa o primeiro império, Babilónia; os braços e peito de prata, o segundo império, Medo-Pérsia; as coxas e o ventre de cobre, o terceiro império, a Grécia; as pernas de ferro, o quarto império, o duro e cruel Império Romano; os dedos dos pés em parte de ferro e em parte de barro simbolizam a Europa actual, ou seja a divisão do Império Romano em dez nações pela invasão dos Bárbaros.
       «Mas não se apegarão uns aos outros assim como o ferro se não mistura com o barro», disse o profeta, referindo-se às nações actuais que ocupam na Europa o território, propriamente dito, do antigo Império Romano.
       É nestas palavras que está o segredo, porque, apesar das continuadas guerras, se não tem conseguido e nunca se conseguirá a fusão das nações europeias, embora tenha sido esse o sonho almejado de grandes generais e reis, tais como Carlos Magno, Carlos V, Napoleão e outros mais modernos. Estas três palavras de Deus: «não se apegarão» - note bem leitor - têm sido e serão a razão do fracasso de todos eles.
       Agora perguntamos: Seria possível que Daniel, homem como nós, vivendo há 2500 anos, pudesse prever com tanta precisão a história das nações, sem ter sido inspirado da parte de Deus? Mas, se até aqui a profecia se cumpriu de maneira absolutamente irrefutável, que diremos nós da parte que ainda falta cumprir-se? Será lógico, será seguro duvidar do restante cumprimento e crer que alguém possa com fundamento garantir-nos que a última parte anunciada se não realizará? Quer-nos bem parecer que não.
       Oiçamos, pois, a profecia:
       «Mas nos dias destes reis (ou Estados), o Deus do Céu levantará um reino que não será jamais destruído; e este reino não passará a outro povo: esmiuçará e consumirá todos estes reinos, e será estabelecido para sempre. Da maneira que viste que do monte foi cortada uma pedra, sem mãos, e ela esmiuçou o ferro, o cobre, o barro, a prata e o ouro, o Deus grande fez saber ao rei o que há-de ser depois disto; e certo é o sonho e fiel a sua interpretação.» Daniel 2:44,45.
       A pedra de que fala o profeta, sabemos nós, pelo contexto, representa Cristo, que há-de voltar «vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória» (Mateus 24:30), a fim de pôr termo à história deste mundo, história de pecado, violências e injustiças, e, depois de ter destruído todos os ímpios no juízo final, no fogo da geénna, estabelecer nesta Terra renovada o Seu reino eterno, «um reino que não será jamais destruído», de que farão parte todos os remidos que neste mundo fizeram a vontade de Deus. «Porque os malfeitores serão desarreigados; mas aqueles que esperam no Senhor herdarão a Terra.» Salmos 37:9 (36:9 - Versão Católica).
       Ora o estimado leitor tem de concordar connosco, pelas provas já apresentadas, que esta profecia se realizará tão completa e fielmente como as anteriores. Mas podemos nós ainda conhecer com exatidão o tempo da volta de Cristo, «o tempo do fim» (Daniel 12:9)? Acaso dá-nos Deus também pormenores precisos para conhecermos o tempo de tão importante acontecimento? É o que passamos a demonstrar:

O TEMPO DO FIM

       Como vimos acima, Deus revelou pelo Seu profeta a sucessão dos grandes impérios: Babilónia, Medo-Pérsia, Grécia e Roma, e a divisão deste em dez nações que ainda compõem a Europa actual. Mas outras profecias - ver Daniel capítulo 7 e Apocalipse cap. 13 - informam-nos também que no meio das dez nações surgiria uma potência diferente delas, uma potência político-religiosa; mais pequena do que as primeiras, mas de maior aparência, com as seguintes características: (1) Sucederia ao Império Romano. (2) Mudaria os tempos determinados e a Lei. (3) Perseguiria e mataria o verdadeiro povo de Deus. (4) E dominaria um tempo, tempos e a metade dum tempo, 42 meses, ou sejam 1260 dias (Apocalipse 12:6,14), que em profecia são anos (Ezequiel 4:6), e, portanto, 1260 anos.
       Ora, qual é a potência que cumpre esta profecia? Não vemos outra a não ser o papado. (1) Sucedeu ao Império Romano, visto ocupar, como Estado, o seu trono em Roma, e ser o latim a sua língua oficial, pretendendo igualmente o domínio sobre as nações. (2) Mudou a Lei de Deus; facto que qualquer pessoa pode verificar, confrontando a lei nos catecismos com a verdadeira Lei que se encontra na Bíblia (Êxodo 20). Note o leitor, que a verdadeira Lei de Deus na Bíblia proíbe o culto das imagens e manda santificar o Sábado, o sétimo dia da semana, a memória da Criação; ao passo que a dos catecismos suprime o mandamento da proibição do culto das imagens e manda guardar o Domingo papal e outros dias santos de autoridade humana - embora Jesus houvesse dito que dos divinos mandamentos não se poderá omitir um jota nem um til (Mateus 5:17-19). (3) O papado matou milhões de crentes, que conscienciosamente não podiam obedecer à sua autoridade, e isto fê-lo por meio da chamada Santa Inquisição, autos-da-fé e massacres organizados. (4) A sua supremacia sobre as nações durou precisamente 1260 anos, do imperador Justiniano à Revolução Francesa, isto é, da libertação de Roma dos godos arianos à supressão da hegemonia papal pelas tropas do Directório (538-1798).
       E quanto à Lei de Deus, confessa Roma tê-la mudado, e especialmente o mandamento da santificação do Sábado? Oiçamos as seguintes autoridades da Igreja:
       «(Os católicos e os protestantes em geral) não observam o Sábado, mas o Domingo; mas se tomarmos a Escritura Sagrada como única regra de fé, vemos que isso é contra a lei divina; porque, por um lado, conclui-se claramente do Velho Testamento que o Sábado deve ser santificado; por outro lado, verifica-se no Novo Testamento que os apóstolos do mesmo modo observaram fielmente o Sábado; e não lemos em parte alguma das Escrituras Sagradas que este divino preceito tenha sido abrogado. Os protestantes estão, pois, moralmente obrigados, ou a regressarem ao Sábado judaico (?), ou, então, a submeterem-se à autoridade da Igreja que, pelo poder recebido de Deus (?), substituiu o dia se Sábado pelo dia do Domingo.» - Tanquerey Synopsis Theologiae Dogmaticae, vol. I, 18ª ed., p. 368.
       «A Bíblia manda santificar o Sábado e não o Domingo, Jesus e os Apóstolos guardaram o Sábado.» - Padre Dubois, Belém, «O Biblismo», p. 106.
       «A que Igreja todo o mundo civilizado obedece? A Bíblia diz: 'Lembra-te do dia de Sábado para o santificar', mas a Igreja Católica diz: Não, guarda o primeiro dia da semana; e todo o mundo se inclina em obediência reverente às ordens da Igreja Católica.» - Conferência do Padre T. Enright, of Des Moines, Yowa, então presidente do Colégio dos Padres Redentoristas (1893).
       Mas que nos diz Deus? Eis o Seu aviso para todos:
       «Se desviares o teu pé do Sábado, e de fazer a tua vontade no Meu Santo Dia, e se chamares ao Sábado deleitoso, e Santo Dia do Senhor digno de honra, e o honrares não segundo os teus caminhos, nem pretendendo fazer a tua própria vontade, nem falar as tuas próprias palavras, então te deleitarás no Senhor.» Isaías 58:13,14.
       «Assim diz o Senhor: Mantende o juízo, e fazei justiça, porque a Minha Salvação está prestes a vir, e a Minha justiça a manifestar-se. Bem-aventurado o homem que fizer isto, e o filho do homem que lançar mão disto, que se guarda de profanar o Sábado, e guarda a sua mão de perpetrar algum mal.» Isaías 56:1,2.

       Prezado leitor, é, pois, um facto que Roma mudou a Lei de Deus, e se existe conflito contra a autoridade divina, em que bases se formará a anunciada unidade dos crentes? Na desobediência ou na obediência a Deus? Cada um terá de fazer a sua escolha.
       Continuando, vemos que é depois dos acontecimentos acima expostos que entramos no «tempo do fim», que, conforme as profecias declaram, seria após «a aflição daqueles dias» (Mateus 24:29), ou seja, do despotismo religioso que duraria até esse tempo (Daniel 11:35).
       Consequentemente, estamos vivendo no «tempo do fim», quando a história das nações vai terminar, o qual, além do que já expusemos, está bem marcada ainda pelos seguintes importantes acontecimentos, que constituem igualmente os sinais precursores da volta de Cristo e se estão cumprindo nos nossos dias:

       (1) No tempo do fim «a ciência se multiplicará». Daniel 12:4.
       Desde a Revolução Francesa os conhecimentos humanos aumentam rapidamente, duma forma assombrosa, os quais têm transformado profundamente as condições no nosso mundo. As invenções multiplicam-se aceleradamente, na mesma medida em que as distâncias desaparecem. Os homens voam e correm vertiginosamente sobre a face da Terra, nos céus, e até no espaço; veem-se, falam-se e ouvem-se como se estivessem todos numa mesma casa. «E os seus carros não têm fim» (Isaías 2:7). As maravilhas científicas parece não terem limites. Ora, por que é que isto está acontecendo na nossa época, no «tempo determinado» pela profecia, e não noutras anteriores? Evidentemente, porque Deus assim o disse, indicando estes nossos dias, os últimos da humanidade. É um facto deveras digno da nossa atenção. Por isso lemos ainda: «Que tempo haverá até ao fim das maravilhas?», pergunta um anjo (Daniel 12:6).

       (2) O conflito entre o capital e o trabalho.
       «Eia pois vós, ricos, chorai e pranteai por vossas misérias, que sobre vós hão-de vir. As vossas riquezas estão apodrecidas, e os vossos vestidos estão comidos da traça. O vosso ouro e a vossa prata se enferrujaram; e a sua ferrugem dará testemunho contra vós, e comerá como fogo a vossa carne. Entesourastes para os últimos dias. Eis que o salário dos trabalhadores que ceifaram as vossas terras, e o qual por vós foi diminuído, clama; e os clamores dos que ceifaram entraram nos ouvidos do Senhor dos Exércitos... Sede, pois, irmãos pacientes até à vinda do Senhor.» Tiago 5:1-7.
       Quem é que não pode ver nesta profecia o actual conflito entre o capital e o trabalho, as greves e as revoluções que vão por esse mundo fora, e as ruínas que já têm causado e estão causando? De facto, hoje, em pouco tempo formam-se fortunas colossais e esbanjam-se imensas riquezas para satisfação de prazeres, de vaidade e de egoísmo humano, sem se pensar verdadeiramente em melhorar as condições de muitos milhões que vivem mal e até na mais negra miséria. Esta situação alarmante, como lemos, está atraindo os juízos de Deus.

       (3) A corrupção no meio religioso dos nossos dias.
       «Sabe, porém, isto, que nos últimos dias sobrevirão tempos trabalhosos. Porque haverá homens amantes de si mesmos, avarentos, presunçosos, soberbos... mais amantes dos deleites do que amantes de Deus, tendo aparência de piedade, mas negando a eficácia dela.» 2 Timóteo 3:1-5.
       Nestes textos é apontado o mundanismo e formalismo religioso, bem evidente no nosso tempo, pois há muita aparência de cristianismo, mas, pela corrupção e desprezo dos princípios fundamentais do Evangelho, o negam, e (daí) resultam os tempos trabalhosos, afirmando também que «os homens maus e enganadores irão de mal para pior, enganando e sendo enganados» (verso 3).

       (4) Grandes guerras e muitas outras calamidades.
       «Então, lhes disse (Jesus): Levantar-se-á nação contra nação e reino contra reino; e haverá em vários lugares grandes terramotos e fomes e pestilências; haverá também coisas espantosas e grandes sinais do céu... Homens desmaiando de terror, na expectação das coisas que sobrevirão ao mundo... E então verão vir o Filho do homem numa nuvem, com poder e grande glória. Ora, quando estas coisas começarem a acontecer, olhai para cima e levantai as vossas cabeças, porque a vossa redenção está próxima» (Lucas 21:10, 26-28).
       Como vemos, não há ambiguidade nestas predições, mas clareza, e cada vez se tornam mais convincentes, à medida que os acontecimentos as vão confirmando. Veremos, pois, grandes terramotos, fomes, pestes e guerras, como nunca antes, as quais com as outras grandes calamidades, ao intensificarem-se, criarão um verdadeiro estado de incerteza e de pânico entre os povos, e isto, ao aproximar-se a segunda vinda de Cristo. Acaso não vivemos já nestes últimos acontecimentos?
       Devemos dizer que a guerra será um dos principais factores profetizados da destruição do mundo, embora os homens apregoem paz e desarmamento, e isto, como consequência da sua rebelião em que vivem contra a Lei divina com a qual se não querem conciliar (Isaías 24:5; 48:18).
       Oiçamos a Palavra de Deus:
       «Porque Eu chamo a espada, sobre todos os moradores da Terra, diz o Senhor dos Exércitos... Chegará o estrondo até à extremidade da Terra, porque o Senhor tem contenda com as nações, entrará em juízo contra toda a carne: os ímpios entregará à espada, diz o Senhor. Assim diz o Senhor dos Exércitos: Eis que o mal sai de nação a nação, e grande tormenta se levantará das ilhargas da Terra. E serão os mortos do Senhor, naquele dia, desde uma extremidade até à outra extremidade da Terra: não serão pranteados, nem recolhidos, nem sepultados; mas estarão por esterco sobre a face da Terra.» Jeremias 25:29-33.
       «Pois, que, quando disserem: Há paz e segurança, então lhes sobrevirá repentina destruição... e de modo algum escaparão.» I Tessalonicenses 5:3.
       A guerra final e universal, chamada a do Armagedon (Apocalipse 16:12-16), com os seus tremendos efeitos destrutivos, só poderia ser evitada se os homens quisessem obedecer ao seu Criador, mas, como, infelizmente, isso não sucede, todos os povos da Terra terão de marchar (Joel 3:9-14) sob o domínio e direção dos demónios (Apocalipse 16:14), e a sua destruição total será inevitável, como declara o apóstolo: «e de modo algum escaparão» (I Tessalonicenses 5:3).
       Conseguirão, pois, os homens que são maus, por seus próprios meios, estabelecer uma paz duradoura, justa e universal? Como vemos, Deus, que tudo previu, afirma que não.

       (5) A pregação do Evangelho Eterno em testemunho a todas as gentes antes do fim.
       «E vi outro anjo voar pelo meio do céu e tinha o Evangelho Eterno, para proclamá-lo aos que habitam sobre a Terra, e a toda a nação, e tribo, e língua, e povo. Dizendo com grande voz: Adorai Aquele que fez o céu e a Terra, e o mar e as fontes das águas.» (Apocalipse 14:6,7).
       «E este Evangelho do Reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as gentes, e então virá o fim.» (Mateus 24:14).
       A publicação deste folheto é uma prova. Livre de todas as tradições e doutrinas criadas pelos homens, à margem da Bíblia, as quais lhe são estranhas e até contrárias - tradições pseudo-orais que têm dividido a Cristandade desde o seu início, segundo as suas variantes: credos romano, grego, arménio, copta, etc. - o Evangelho de Jesus, o verdadeiro apostólico, está sendo pregado, segundo as Escrituras, a todo o mundo, pela Igreja Adventista do Sétimo Dia. Adventista porque proclama o iminente advento de Cristo, e do Sétimo Dia, porque guarda o Sábado de Deus - e a sua acção já se exerce em toda a Terra.
       Ora, quando este testemunho de advertência da parte de Deus, pois é o Espírito de profecia que o dirige, tiver sido dado a todo o mundo - como o foi a mensagem de Noé (Mateus 24:37) - que acontecerá? «Virá o fim.»

O PLANO DA REDENÇÃO

       Para melhor conhecimento do leitor, vamos aqui resumir o plano da Salvação, segundo a Bíblia. A existência do mal não é da vontade de Deus, contudo, ele teve origem no Céu, no mais glorioso dos anjos (Lúcifer) que arrastou na sua rebelião contra o governo de Deus a terça parte dos anjos, hoje chamados demónios, com os quais foi expulso dos Céus a fim de esperar o seu julgamento.
       Ele veio à Terra e conseguiu enganar e arrastar para a mesma rebelião os nossos primeiros pais. Desde então, é essa a explicação bíblica, este mundo tornou-se automaticamente o domínio de Satanás e os homens os seus escravos, que gemem, desde então, debaixo do implacável e odioso jugo da mentira, das vis paixões, da injustiça, dos sofrimentos e da morte. Deus, porém, não abandonou o homem à sua sorte, mas, no Seu infinito amor e dentro da Sua justiça imutável, concebeu o plano da Salvação, o qual consiste fundamentalmente na aceitação de um substituto para o pecador e que pudesse satisfazer plenamente a Sua Lei ofendida, a Lei Eterna que revela o pecado (Romanos 3:20) e o condena, exigindo a morte do transgressor, porque «a alma que pecar, essa morrerá» (Ezequiel 18:20).
Também esse substituto não podia ser qualquer homem, nem nenhum anjo, por se encontrarem, eles próprios, como criaturas, debaixo da mesma Lei, mas sim o próprio Legislador, Cristo, a segunda Pessoa da Trindade, que por nascimento humano seria chamado «Filho de Deus», declarando Deus nesse momento: «Tu és Meu Filho, Eu hoje Te gerei» (Lucas 1:31; Salmos 2:7). Por isso Cristo, o Messias, foi anunciado no Éden, prefigurado nos sacrifícios - que com os sábados anuais e o sacerdócio levítico terminaram na cruz (Colossenses 2:14-17) - e veio precisamente nascer de uma mulher virgem da casa de David, a fim de tomar sobre Si a realeza de Judá e a descendência de Adão, e na nossa natureza viver como homem «embora sem pecado» para ser sacrificado como pecador, ainda que sem culpa, no tempo marcado pela profecia (Gálatas 4:4,5; 2 Coríntios 5:20,21).
E assim se consumou o grande mistério da piedade, o infinito amor de Deus «que Se manifestou em carne» (1 Timóteo 3:16), podendo Cristo dizer por essa razão: «Eu sou o Caminho, e a Verdade, e a Vida. Ninguém vem ao Pai, senão por Mim» (João 14:6). «Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o Seu Filho unigénito, para que todo aquele que n'Ele crê não pereça, mas tenha a vida eterna» (João 3:16).
       Quer isto, pois, dizer que nenhum homem pode ter aceitação diante de Deus, como pecador que é, e encontrar a salvação, senão depois de ter aceitado a Cristo como seu Salvador e Advogado que perante o Pai intercede pelo homem (Hebreus 7:25), para perdão de todos os seus pecados mediante sincero arrependimento, e se ter submetido voluntariamente à vontade de Deus, para com o Seu poder praticar a justiça da Sua Lei (Efésios 2:8-10; Romanos 3:31; 8:1; Hebreus 5:9; 1 João 2:1-6).
       Cristo morreu, ressuscitou e foi para o Pai, segundo o testemunho dos apóstolos, e voltará no último dia a fim de completar a Sua obra redentora, dando cumprimento às restantes profecias, conforme as línguas originais (grego e hebraico):
       1. Cristo virá a Segunda vez para levar Consigo a todos os remidos para o Céu, depois de ter ressuscitado os que estão mortos, na «1ª ressurreição» (Apocalipse 20:6) - porque entre a morte e a ressurreição não há existência (1 Coríntios 15:21-23) - e imortalizar os que estiverem vivos, reunidos então todos nos ares junto de Si pelos anjos: João 14:1-3; 1 Tessalonicenses 4:13-18; 1 Coríntios 15:51-53; Mateus 24:31.
       2. Todos os perdidos encontrados vivos sobre a Terra serão mortos, ao mesmo tempo que todas as suas obras serão destruídas por pesada saraiva e terramoto universal: 2 Tessalonicenses 1:6-10; Mateus 24:37-39; Apocalipse 16:18-20.
       3. Durante mil anos, a seguir à volta de Cristo, a Terra destruída ficará como um imenso cemitério - abismo - coberta de cadáveres, sem luz e só habitada pelo diabo e seus anjos, ao passo que Cristo e os salvos estarão no Céu, na Nova Jerusalém, onde procederão ao julgamento dos perdidos, incluindo os próprios demónios, pelas coisas que se encontrarem escritas nos registos celestes: Jeremias 25:33; Sofonias 1:2,3; Apocalipse 20:1-4;12; 1 Coríntios 6:2,3.
       4. Passados os mil anos, Cristo volta de novo à Terra - ou seja, a Sua terceira vinda - e desta vez acompanhado de todos os remidos, descendo também sobre a Terra, a Nova Jerusalém, edificada no Éden que foi tirado da Terra antes do dilúvio e que será - essa gloriosa cidade - a futura capital do novo mundo: Apocalipse 21:2; Hebreus 13:14; Gálatas 4:26; Filipenses 3:20,21.
       5. Todos os perdidos de todos os tempos, conservados mortos até ao fim do Milénio, serão então ressuscitados na chamada «segunda ressurreição», a dos ímpios, conforme lemos: «mas os outros mortos não reviveram até que os mil anos se acabaram» (Apocalipse 20:4,5; João 5:28,29), para que com o diabo e seus anjos sejam sentenciados, queimados e destruídos para sempre: Apocalipse 20:5-9; 2 Pedro 2:6,9; 3:7; Malaquias 4:1,3; Salmos 59:13 (58:13 V.C.); João 3:16, 36.
       6. Finalmente a Terra será restaurada no seu estado edénico, limpa de todo o pecado e feita a eterna pátria dos salvos, o reino eterno do segundo Adão, Cristo, reino onde «não haverá mais morte, nem clamor, nem dor, porque já as primeiras coisas são passadas.» Isaías 65:17; 2 Pedro 3:13; 1 Coríntios 15:44,45; Lucas 20:35,36; Apocalipse 21:4.

       É deste modo que encontrará completo cumprimento o sonho dado por Deus a Nabucodonozor. Como vimos a grande estátua foi reduzida a pó e desapareceu. Da mesma maneira, no Juízo final, após o Milénio, toda a humanidade pecadora, então ressuscitada e reunida pela primeira e última vez, reconhecerá que Deus é justo e justo o castigo aplicado a cada um segundo as suas obras, sendo de seguida reduzida a cinzas em que desaparecerá para todo o sempre na segunda morte. Apocalipse 20:6; Salmos 37 (36 V.C.):10,20. Quanto à pedra que «se fez um grande monte e encheu toda a Terra» será o reino de Cristo estabelecido neste mundo renovado, para sempre.
       Nas línguas originais da Bíblia encontra-se a distinção entre inferno e geénna, e entre alma e espírito. O inferno não é o suplício eterno, mas sim a sepultura ou o pó para onde todos ao morrerem vão sem distinção; ao passo que geénna será o fogo do Juízo final que envolverá toda a Terra, mas só depois de todos os ímpios terem sido ressuscitados e julgados, para os queimar e destruir para sempre; purificando igualmente a Terra para morada eterna dos salvos. 2 Pedro 3:7-13. A alma é a entidade integralmente identificada com o seu organismo e que vive sob a acção do sopro de vida, ou corrente de vida que é o espírito. Na morte a inconsciência é absoluta à semelhança do que se passa com aquele que entra em estado de coma, ou adormece profundamente, sendo o acordar também semelhante ao da ressurreição, como declara o Salmista: «satisfazer-me-ei da Tua semelhança quando acordar» (Salmos 17:15). A ressurreição no original significa acordar, voltar à vida, reviver. Ora os que morrem não voltam à vida quando morrem, mas só quando na realidade forem ressuscitados. Portanto é um facto à luz da Bíblia e da razão que entre a morte e a ressurreição não pode haver existência. (Pedir o folheto A Imortalidade à Luz do Texto Sagrado).

       Quer o prezado leitor também ter a Vida Eterna - ou seja, a existência eterna - e a sua parte na Nova Terra que lhe oferece o Evangelho? O único meio de o conseguir, segundo as Escrituras, é aceitar a Cristo como seu Salvador, e obedecer voluntariamente, e por amor, à Palavra de Deus.
       Igualmente nesta ordem de profecias sentimos não podermos no espaço deste folheto apresentar muitas outras interessantes predições que confirmam de maneira absoluta e irrefutável a inspiração divina da Bíblia, facto que a impõe ao respeito geral, e até reconhecimento por muitos homens de saber.
Vejamos alguns dos seus testemunhos:

OS TESTEMUNHOS DE HOMENS CÉLEBRES
       «O cristão pode tomar toda a Bíblia nas suas mãos e dizer sem receio ou hesitação que tem nela a verdadeira Palavra de Deus, transmitida sem perda essencial de geração em geração, através dos séculos.» - Our Bible and the Ancient Manuscripts (Harpers, 1941), p. 23. Frederic Kenyon, ex-diretor do Museu Britânico, e uma autoridade sobre manuscritos bíblicos.
       «A Bíblia é a revelação mais pura que de Deus existe.» - Emílio Castelar
       «A Bíblia é a glória imortal da humanidade.» - Dr. António José de Almeida
       «A Bíblia não nos foi dada para nós sabermos como é o Céu, mas como ir para o Céu.» - Galileu
       «Não há filosofia mais sublime do que aquela que se designa pelo nome de Escrituras Sagradas.» - Isaac Newton
       «As descobertas humanas parece terem por missão o confirmarem cada vez mais solidamente as verdades contidas na Escritura Sagrada.» - Frederico G. Herschel
       «Quantos maiores forem os progressos da civilização com mais evidência verão os que são sábios que a Bíblia é o verdadeiro fundamento da sabedoria e a Mestre Universal da humanidade.» - Goethe
       «Existe um livro que, desde o princípio até ao fim, parece uma emanação superior; um livro que contém toda a sabedoria humana abrilhantada por toda a sabedoria divina que a veneração dos povos chama: A Bíblia.» Vítor Hugo
       «Nada se tem descoberto que invalide a verdade nas Escrituras, do Génesis ao Apocalipse; e digo isto sem receio de contradição, tendo seguido as discussões que, durante os últimos cem anos, têm prevalecido na Inglaterra e na Alemanha. Pelas escavações feitas na Palestina foram trazidas à luz evidências que confirmam as Escrituras e nem uma única descoberta contradiz as narrativas da Sagrada Palavra.» - Dr. Wace
       «Do Evangelho deriva a liberdade, como condição impreterível do homem responsável por seus actos perante Deus.» «Para o povo ser livre, é necessário que seja religioso e honesto; não que seja crédulo. Para que ele seja religioso e honesto é necessário que conheça as doutrinas do Evangelho.» - Alexandre Herculano
       «Não há nação, por grande que seja, que possa sobreviver às suas próprias tentações e loucuras, se não cuida em doutrinar os seus filhos na Palavra de Deus. A justiça das nações, como a justiça dos indivíduos, há-de ter a sua origem nessa fonte de inspiração. Tenho pena dos homens que não leem a Bíblia todos os dias.» Woodrow Wilson

A NOVA REFORMA DO CALENDÁRIO

       Nos concílios de Laodicea (364), de Calcedónia (451), e de Orleans (538), o clero romano decretou a substituição da santidade do Sábado bíblico pela do Domingo, sob pena de excomunhão. Mas parece que a sua obra, nesse sentido, ainda não estava terminada, segundo confessam.
       Num longo artigo do padre Lawrence J. Kenny, venerável deão dos historiadores de S. Luís (E. U.), na revista semanal America dos jesuítas, de 30 de Outubro de 1948, lia-se o seguinte:
       «Quando, em 1582, Gregório XIII e o seu agregado de sábios nos deram o calendário que o mundo civilizado hoje segue, eles bem sabiam também que não ousavam pedir mais das nações do seu tempo...»

       E assim surgiu o projecto do novo calendário com «dias brancos», ou dias fora do ciclo semanal, publicado em 1834 pelo abade Marco Mastrofini com a aprovação de Gregório XVI.
       Em 1898, o clero publicou na revista Ephemerides Liturgiae uma série de artigos sobre a dita reforma, os quais suscitaram um forte movimento em seu favor nos Balcãs.
       Em 1907, os superiores de todas as congregações beneditinas reunidos em Roma votaram unanimemente em favor da projectada reforma; ventilando-se desde então entre as nações os seus pretendidos benefícios.
       O congresso internacional das Câmaras do Comércio de 1921 e o da União Astronómica de 1922 insistiram junto da Sociedade das Nações para que, com a sua autoridade, se realizassem os trabalhos necessários à reforma desejada. Porém, o papa Pio X declinou tomar a iniciativa, dizendo dever primeiro ser aceita pelas autoridades civis, e declarando, no entanto, que a Igreja não se opunha à sua adopção.
       Em 1923, a Soc. das Nações nomeou o seu comité especial de inquérito e convidou as várias nações a fazerem o mesmo. A comissão dos Estados Unidos, dirigida por George Eastman, multimilionário, publicou o seu relatório em 1929, segundo o qual só havia a oposição dos Judeus, Baptistas do Sétimo Dia e Adventistas do Sétimo Dia.
       Em 1931, George Eastman introduziu o projecto na Conferência da Sociedade das Nações, em Genebra, onde 141 delegados de 43 nações se manifestaram a favor. Mas a oportuna intervenção do Dr. J. Nussbaum, representante da Igreja Adventista do Sétimo Dia, convenceu a Assembleia a adiar a sua votação.
       Em 1937, novamente a Soc. das Nações foi impedida de o fazer pela guerra da Abissínia.
       Em 1947, as Nações Unidas fizeram nova tentativa, mas novamente foram levadas a desistir pela persistente intervenção dos Adventistas.
       Em suma, vemos envolvidos na Reforma do Calendário, além das entidades civis, papas, cardeais, alto clero e outras autoridades da Igreja, tendo a própria Santa Sé prometido levar o assunto ao próximo Concílio Ecuménico. E agora a Igreja já se não encontra só para levar a efeito o seu plano de há muito invalidar a Memória da Criação, o Santo Sábado de Deus, como já o dizia J. Vincent na revista católica Notre Damean, no seu número de Janeiro de 1947:
       «Mas num mundo que tem aprendido a olhar para a América, para o poder militar e progresso material, uma tal mudança serviria, sem dúvida, como um incentivo para acção similar noutros países. Depois de séculos de argumentação e agitação, a necessária reforma parece, finalmente, aproximar-se da sua actuação. Aparentemente é aos Estados Unidos que caberá a honra de dar o passo decisivo.»
       Ora, o que se pretende com a nova Reforma do Calendário?
       Fazer que todos os anos comecem ao Domingo e terminem ao Sábado, introduzindo para o efeito, visto os 365 dias do ano não serem divisíveis por sete, os dias que se chamarão «dias brancos» ou «dias mundiais», feriados fora do ciclo semanal, um no fim de Dezembro e o outro no fim de Junho em anos bissextos. Entre os vários projectos apresentados o que teve mais aceitação é o que divide o ano em quatro trimestres iguais de 91 dias, ficando respectivamente os meses que principiam os trimestres, de Janeiro, Abril, Julho e Outubro com 31 dias e os restantes com 30 dias.
       Como todos podem facilmente compreender, desde que o novo Calendário seja por todas as nações aceite e posto em vigor, as semanas deixarão de ser marcadas pelo Sábado que vem ininterruptamente desde a Criação, por determinação divina, para serem daí em diante perpetuamente marcadas pelo Domingo do novo Calendário, por determinação humana. E deste modo o Sábado actual continuará a ser guardado, mas em dias diferentes da semana do novo Calendário, pelos que na Terra temem a Deus e guardam os Seus mandamentos (Eclesiastes 12:13), o que certamente não será tolerado e levará as nações a cometerem grandes injustiças e até violências para com eles.
       Portanto, quer queiram quer não, o Santo Sábado de Deus, a eterna Memória da Criação, não desaparecerá, e, então, será dito o que lemos na profecia: «Já é tempo de operares, ó Senhor, pois eles invalidaram a Tua Lei» (Salmos 119:126). «Aqui está a paciência dos santos, aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé de Jesus» (Apocalipse 14:12).
       Contudo o Sábado continuará a ser santificado na Terra renovada, a Nova Terra: «Porque, como os Céus novos (céus atmosféricos), e a Terra Nova, que hei de fazer, estarão diante da Minha face, diz o Senhor, assim há de estar a vossa posteridade e o vosso nome. E será que de mês em mês, e de Sábado em Sábado, virá toda a carne (a humanidade salva) a adorar perante Mim, diz o Senhor.» Isaías 66:22,23.
       E, respondendo Jesus, disse-lhes: os filhos deste mundo casam-se e dão-se em casamento; mas os que forem havidos por dignos de alcançar o mundo vindouro, e a ressurreição dos mortos, nem hão de casar, nem ser dados em casamento; porque já não podem mais morrer; pois são iguais aos anjos, e são filhos de Deus, sendo filhos da ressurreição.» Lucas 20:34-36. «E verão o Seu rosto» (Apocalipse 22:4).
       Ora, não será o Domingo da nova reforma «o sinal da besta» de que fala o Apocalipse (13:15-17), que será imposto a todos sob duras sanções e pena de morte, em contraposição com o «sinal ou selo de Deus» que é o Sábado? (Ezequiel 20:20; Apocalipse 7:1-3)?
       Não será a nova semana que substituirá a actual da Criação o maior dos sinais dos tempos, ou seja a «mudança dos tempos e da Lei» como disse Daniel (7:25)?
       E, finalmente, não será este o acto culminante da grande apostasia que se exaltará «acima de tudo que se chama Deus ou se adora» conforme o Apóstolo Paulo disse que sucederá antes da volta de Cristo (2 Tessalonicenses 2:3,4)?

CONCLUSÃO

       A Bíblia, composta de 66 livros - omitidos os apócrifos canonizados por Roma em 1546 - escrita entre os anos 1500 a.C. e 100 d.C., em linguagem humana, não deixa por isso de ser a Palavra de Deus. E assim como um músico pode executar as suas composições em vários instrumentos, notando-se a diferença dos timbres, assim Deus revelou as Suas verdades por intermédio de instrumentos humanos, que foram os profetas e os apóstolos, submetendo-os à Sua inspiração e direcção, não obstante se notarem os seus estilos particulares e graus de conhecimento. Tal como Cristo reuniu em Si as naturezas humana e divina - Filho do homem na fragilidade da nossa carne, mas Filho de Deus quando ressuscitava os mortos e repreendia os ventos e Lhe obedeciam - assim é a Bíblia na sua linguagem humana e na sua maravilhosa harmonia e autoridade divinas. A Bíblia é incontestavelmente a Palavra de Deus, e por isso todos os homens lhe devem obediência sob pena de incorrerem na condenação do pecado.
       Mas, infelizmente, a Bíblia tem sido posta de lado. Os cristãos de hoje, de um modo geral nominais, estão seguindo os mesmos erros da nação e clero judaico de outrora, invalidando também os mandamentos de Deus por mandamentos de homens, e substituindo a simplicidade primitiva do culto cristão, e suas sublimes doutrinas, por complicados formalismos, ostentações, lendas, amuletos, rosários, tradições e doutrinas, provenientes do paganismo babilónico-greco-romano, ainda com a agravante de se atribuir o longo curso de inovações e apostasia à direcção do Espírito Santo. Assim, como exemplo e como já vimos, é imposta a observância do Domingo papal e de outros dias chamados santos, em detrimento do verdadeiro Dia Santo do Senhor, o Sábado, vindo ininterruptamente desde a Criação de que é a Memória; apesar de confessarem que Cristo e os apóstolos o guardaram fielmente, e não obstante Deus no Seu divino mandamento, de que se não pode omitir um til, continuar a ordenar-nos de o santificarmos, dizendo:
       «Lembra-te do dia de Sábado, para o santificar. Seis dias trabalharás, e farás toda a tua obra. Mas o Sétimo Dia é o Sábado do Senhor teu Deus: não farás nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem teu servo, nem tua serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que está dentro das tuas portas. Porque em seis dias fez o Senhor os céus e a Terra, o mar e tudo que neles há, e ao sétimo dia descansou; portanto abençoou o Senhor o dia do Sábado, e o santificou.» Êxodo 20:8-11.

       Do mesmo modo aceita-se o dogma da doutrina errónea da imortalidade inalienável da alma em vez da doutrina bíblica da imortalidade condicional em Cristo. E por isso se invocam os mortos que «não sabem coisa nenhuma» e lhes prestam culto pelas suas pretendidas imagens, precisamente como se fazia no paganismo.
       Ora, o prezado leitor queira agora ler e meditar na solene advertência que aos tais é dirigida pela Palavra de Deus:

       «Bem-aventurados os que ouvem a Palavra de Deus e a guardam.» Lucas 11:28.
       «Confundir-se-ão de vergonha os que confiam em imagens de escultura... Nada sabem os que conduzem em procissão as suas imagens de escultura, feitas de madeira, e rogam a um deus que não pode salvar.» Isaías 42:17; 45:20.
       «Porque os vivos sabem que hão-de morrer, mas os mortos não sabem coisa nenhuma.» «Porque o que sucede aos filhos dos homens, isso mesmo também sucede aos animais: a mesma coisa lhes sucede: como morre um, assim morre o outro, todos têm o mesmo fôlego (espírito); e a vantagem dos homens sobre os animais não é nenhuma, porque todos são vaidade. Todos vão para um lugar: todos são pó, e todos ao pó voltarão.» Eclesiastes 9:5; 3:19,20.
       «Porque o salário do pecado é a morte, mas o dom gratuito de Deus é a Vida eterna por Cristo Jesus nosso Senhor.» Romanos 6:23.
       «Não vos maravilheis disto; porque vem a hora em que todos os que estão nos sepulcros ouvirão a Sua voz (a de Cristo). E os que fizeram o bem sairão para a ressurreição da vida; e os que fizeram o mal para a ressurreição da condenação (juízo)» João 5:28,29.
       «E o testemunho é este: que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida está em Seu Filho. Quem tem o Filho tem a vida; quem não tem o Filho de Deus não tem a vida.» I João 5:11,12.
       «Ele é a pedra... e em nenhum outro há salvação.» «Porque ninguém pode pôr outro fundamento, além do que já está posto, o qual é Jesus Cristo.» Actos 4:11; 1 Coríntios 3:11.
       «E a ninguém na Terra chameis vosso Pai, porque um só é o vosso Pai, o qual está nos Céus.» Mateus 23:9.
       «Assim que já não sois estrangeiros, nem forasteiros, mas concidadãos dos santos, e da família de Deus; edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra de esquina.» Efésios 2:19,20.
       «Mas ao ímpio diz Deus: Que tens tu que recitar os Meus estatutos, e tomar o Meu concerto na tua boca? Visto que aborreces a correção e lanças fora as Minhas palavras para detrás de ti?» Salmo 50(49):16,17.
       «Mas em vão Me veneram ensinando doutrinas que são preceitos dos homens.» «Bem invalidais o mandamento de Deus para guardardes a vossa tradição.» Mateus 15:19; Marcos 7:9.
       «Nem todo o que Me diz: Senhor, Senhor! entrará no reino dos Céus, mas aquele que faz a vontade de Meu Pai, que está nos Céus. Muitos Me dirão naquele dia: Senhor, Senhor, não profetizámos nós em Teu nome? E em Teu nome não expulsámos demónios? E em Teu nome não fizemos muitas maravilhas? E então lhes direi abertamente: Nunca vos conheci; apartai-vos de Mim, vós que praticais a iniquidade.» Mateus 7:21,22.
       «E nisto sabemos que O conhecemos; se guardarmos os Seus mandamentos. Aquele que diz: Eu conheço-O, e não guarda os Seus mandamentos, é mentiroso, e nele não está a verdade.» I João 2:3,4.
       «Portanto Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira; para que sejam condenados todos os que não creram na verdade, antes tiveram prazer na iniquidade... porquanto não receberam o amor da verdade para se salvarem.» 2 Tessalonicenses 2:10-12.

       Consequentemente a verdadeira religião cristã não consiste em meras pretensões e vãs subtilezas, usando traduções e interpretações erróneas para sustentar o erro, mas no amor e obediência à verdade divina. Não num culto a um deus imaginário, feito e adaptado para servir qualquer credo humano ou interesses nacionais, mas, sim, ao único Deus Criador, Universal, Invisível, Vivo e Eterno que nos fala pela Sua Palavra - A Bíblia. Nem tão-pouco, no culto a uma multidão de medianeiras e mediadores criados por decisão de homens, porque no Céu, segundo declaram as Escrituras, - note bem o leitor - há «um só Mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo homem» (1 Timóteo 2:5). Nem ainda aceitando pretendidas mensagens dos mortos, embora se ignorando que são os demónios que em seu nome aparecem e fazem prodígios para nos enganarem (Mateus 24:23,24). Por isso, o cristão bem fundado, ou divinamente esclarecido é o que, arrependido sinceramente, encontra em Cristo o perdão de todos os seus pecados e o poder para viver na Terra uma nova vida de harmonia com a vontade de Deus.
       «O qual Se deu a Si mesmo por nós - pelo Seu sacrifício - para nos remir de toda a iniquidade e purificar para Si um povo Seu especial, zeloso de boas obras.» (Tito 2:14). «Se confessarmos - pois - os nossos pecados, Ele é fiel e justo, para nos perdoar os pecados, e nos purificar de toda a injustiça». (I João 1:9).
       Dirá este folheto a verdade?
       O prezado leitor dirá. Mas podereis ainda sinceramente negar a evidência da inspiração divina da Bíblia, ou afirmar estar a vossa religião de facto fundada na Palavra de Deus? Que o leitor investigue, pois, tão importante assunto, porque dele pode depender o seu destino eterno, e, antes que a morte o surpreenda e seja demasiado tarde para o fazer, possa com convicção aceitar e obedecer à verdade divina tal qual Deus lhe oferece na Sua Santa Palavra: - A Bíblia.

Nota do Autor
Os textos bíblicos empregados neste folheto, com algumas variantes, são segundo a Versão Portuguesa de João Ferreira de Almeida, tradução directa das línguas originais, revista e publicada pela Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira.

Pastor Alberto F. Raposo, Presidente Interino da Igreja Adventista do Sétimo Dia em Portugal, entre 1928-1930. Folheto editado pela Publicadora Atlântico, que antecedeu a Publicadora SerVir, Lisboa.

          

«De tudo o que se tem ouvido o fim é: Teme a Deus, e guarda os Seus Mandamentos; porque este é o dever de todo o homem». Eclesiastes 12:13

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